Importancia de los páramos: ¿por qué protegerlos?

El 80% de los páramos del mundo se ubican en las regiones montañosas de la cadena de los Andes. Pero, además, el 60% de estos se encuentra en Colombia. Estos ecosistemas son fundamentales para la vida, pero ¿sabes por qué? Veamos la importancia de los páramos y por qué debemos cuidarlos.

 

Colombia cuenta con 37 páramos, que albergan el 70% del agua necesaria para la población colombiana, según el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (s.f.). Esto implica que en el territorio nacional hay uno de los grandes tesoros naturales que deben ser protegidos. Aquí se debe agregar la importancia de los humedales nacionales, pues adicionalmente nueve de estos tienen relevancia internacional (Palacio-Cardona, 2021). ¿Qué funciones cumplen los páramos y por qué son fundamentales?

 

Páramos: reservorio natural de agua

 

Estos ecosistemas son una importante fuente de agua dulce para millones de personas. Por ejemplo, el páramo de Chingaza en Colombia abastece el 80% de agua potable necesaria en Bogotá (Caracol, 2021). Estos enclaves naturales también ayudan a recolectar lluvia y neblina, y albergan agua en las capas del suelo. De este modo, constituyen un gran reservorio acuífero natural.

 

La provisión de agua para el consumo humano explica la gran importancia de los páramos. Además, sabemos que realizar un uso eficiente del agua es esencial para evitar que este recurso natural se agote rápidamente.

 

Importancia de los páramos en la emisión de CO2

 

Estos lugares retienen una parte del dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera en las capas más profundas del suelo. Se calcula que el subsuelo del páramo es capaz de retener 1000 toneladas de CO2 por hectárea. Así, ayudan a controlar la emisión de gases tóxicos.

 

Igualmente, una parte de estos gases es absorbida por la vegetación mientras libera oxígeno. En otras palabras, la fotosíntesis de las plantas en los páramos ayuda a purificar el aire.

 

Albergan flora y fauna nativa

 

La importancia de los páramos también radica en su biodiversidad, ya que albergan miles de especies nativas. Árboles, plantas y aves crecen y viven allí, formando un enorme tesoro natural. ¿Un dato curioso? Los páramos albergan frailejones, plantas que retienen las microgotas de la neblina y la transforman en agua.

 

Adicionalmente, la flora y fauna proporcionan recursos económicos a las pequeñas comunidades que viven en estas zonas. Por ejemplo, a través de la pesca, el cultivo y el ecoturismo. Así, contribuyen con el desarrollo local y la supervivencia de miles de familias colombianas.

 

Importancia de los páramos para el ciclo de la vida

 

Los páramos permiten regular el llamado ciclo hidrológico. Este consiste, básicamente, en la circulación y la conservación del agua en nuestro planeta. A su vez, esta agua es fundamental para la supervivencia de miles de especies endémicas, tanto animales como vegetales.

 

El conjunto de la flora y fauna nace, crece, se reproduce y muere dentro de su entorno natural. Su supervivencia es fundamental para el ciclo de la vida y para el equilibrio del ecosistema. Por ejemplo, en la alimentación de los animales y los fenómenos climáticos.

 

Reducen el calentamiento global

 

Las actividades de la industria e, incluso, muchas de nuestra cotidianidad, como andar en carro, generan gases de efecto invernadero. Estos gases dañan la capa de ozono y aumentan el calentamiento global. Sin embargo, los páramos reducen la huella de carbono o la cantidad medible de gases emanados hacia la atmósfera.

 

De esta forma, reducen la temperatura del planeta actuando como reguladores térmicos naturales.

 

Cada vez más personas y empresas son conscientes de la importancia de los páramos. En consecuencia, buscan maneras de preservar el agua a diario. Por ejemplo, Alquería implementa acciones para ahorrar, tratar y reutilizar el agua, contribuyendo a reducir la huella hídrica. Entre estos, destacan:

 

• Ninguna de nuestras plantas está instalada en zonas de alto estrés hídrico.
• Hemos ahorrado más de 100 millones de litros (aproximadamente a treinta y dos piscinas olímpicas), gracias a la implementación de nuestros proyectos de producción limpia.
• Usamos tecnologías avanzadas para asegurar un uso sostenible del agua en el consumo de nuestras operaciones.
• Apoyamos la reforestación y la conservación de bosques y páramos, con la participación de diferentes aliados estratégicos como Voluntarios en Acción, ganaderos regionales, diversas ONG’s y Minambiente.

 

Ahora conoces la importancia de los páramos y su papel en la provisión de agua dulce. En este sentido, es clave reforzar nuestra educación ambiental para empezar a cuidar más del planeta. ¿Te animas a hacer tu parte para conservar este recurso natural?