Tipos de azúcar: descubre sus variedades y características

El azúcar es un ingrediente esencial en la industria alimentaria y en la cocina. En este artículo, exploraremos los distintos tipos de azúcar, su clasificación y las características que los hacen únicos. También mencionaremos las recomendaciones generales proporcionadas por la OMS sobre su consumo. ¡Acompáñanos en este viaje para conocer más sobre este dulce ingrediente!

Clasificación de los tipos de azúcar

Aunque puede pasar desapercibida, el azúcar se puede clasificar de acuerdo con determinadas características. Estos son los principales tipos (McCabe, 2019; Papa, 2023; Gunnars, 2023):

• Azúcar blanca refinada: la más común y conocida. Se obtiene a partir de la caña de azúcar o de la remolacha azucarera. Su sabor es neutro y se utiliza ampliamente en la preparación de postres y bebidas.
• Azúcar moreno: a diferencia de la blanca refinada, esta conserva parte de las melazas naturales del proceso de refinamiento. Esto le confiere un color y sabor más pronunciados. Es ideal para añadir un toque de dulzura a platos como el pan de banana o las galletas de avena.
• Azúcar de caña integral: se obtiene al evaporar el jugo de la caña de azúcar sin someterlo a un proceso de refinamiento intenso. Así, conserva nutrientes y minerales presentes en la caña. En consecuencia, brinda un sabor más complejo y una textura ligeramente húmeda. Es una opción más natural y menos procesada, sin necesidad de utilizar aditivos alimentarios ni colorantes artificiales.
• Azúcar de coco: proviene de la savia de las flores de coco. Su índice glucémico es más bajo que el de otros tipos de azúcar. Además, su sabor es similar al del caramelo. Por esto, se utiliza en la preparación de postres saludables y bebidas exóticas.
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Recomendaciones de la OMS sobre el consumo de azúcar

La Organización Mundial de la Salud ofrece pautas generales sobre el consumo de azúcar para mantener una alimentación equilibrada. En términos generales, para cualquiera de los tipos de azúcar se recomienda (OMS, 2016):

• Limitar la ingesta de azúcares libres a menos del 10% de la ingesta calórica diaria total. Esto incluye tanto los azúcares añadidos a los alimentos y bebidas como los azúcares naturalmente presentes en productos como la miel y los jugos de frutas.
• Opta por fuentes naturales de azúcar. Ejemplos de estas fuentes son frutas frescas, que también proporcionan nutrientes adicionales como vitaminas, minerales y fibra.

Ahora que conoces los diferentes tipos de azúcar y sus características, puedes decidir mejor al momento de elegir qué azúcar utilizar en tus preparaciones. Recuerda que cada tipo de azúcar tiene un sabor y textura únicos, lo que te brinda la oportunidad de experimentar en la cocina y descubrir nuevas combinaciones de sabores.

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