¿Por qué se produce la falta de apetito?
¿Alguna vez te has saltado comidas por falta de apetito? Las pocas o nulas ganas de comer pueden deberse a condiciones físicas, situaciones emocionales como la tristeza o incluso, al consumo de drogas, alcohol o medicamentos. Conoce cuáles son las posibles causas de la pérdida de apetito y algunos consejos prácticos para estimularlo.
La inapetencia es habitual entre los adultos mayores; esto, dado que su estómago se vacía de forma más lenta, por lo que se reduce el apetito (Chang et al., 2020). Además de la edad, existen condiciones o afecciones que pueden contribuir a su disminución, algunas como:
- Enfermedades gastrointestinales.
- Infecciones como hepatitis o VIH.
- Cambios hormonales.
- Enfermedades del hígado.
- Problemas con los riñones.
- Diferentes tipos de cáncer.
Por otro lado, nuestro estado emocional también desempeña un papel importante en la disminución del apetito. También, las emociones negativas como la tristeza, el enojo o la soledad pueden quitarte las ganas de comer. Se estima que al menos el 48 % de las personas que sufren una emoción negativa o estrés experimentan inapetencia (Betancourt, et al., 2022). Asimismo, algunas enfermedades mentales también pueden ser parte del problema, como:
- Ansiedad.
- Trastornos de alimentación.
- Depresión.
- Demencia.
El consumo de algunos medicamentos también puede provocar falta de apetito como efecto secundario. Tal es el caso de algunos antibióticos, medicamentos de quimioterapia y sedantes. Asimismo, drogas como la heroína y la cocaína pueden ocasionar este inconveniente (MedLine Plus, 2022).
Si sospechas que un problema físico o mental está afectando tus ganas de comer es crucial consultar a un médico. El doctor puede ayudarte a identificar la causa e iniciar un tratamiento adecuado para tu caso. Recuerda que el no comer puede afectar tu nutrición, a la vez que limitas la absorción de nutrientes, promueves la pérdida de peso y masa muscular, además de debilitar tu sistema inmune.
Consejos prácticos para incrementar tu apetito
La falta de apetito puede llegar a ser desafiante, pero con la atención médica adecuada y algunos hábitos es posible mejorarla. Estos son algunos consejos que pueden ayudarte a recuperar las ganas de comer (Mayo Clinic, 2022; MedLine Plus, 2022):
- No te saltes ninguna comida.
- Programa y cumple con tu horario de alimentación.
- Introduce refrigerios pequeños y nutritivos entre las comidas principales (desayuno, almuerzo y cena).
- Prepara tus platos favoritos y ten a mano los refrigerios que más te agraden.
- Limita la ingesta de líquidos entre las comidas.
- Consume únicamente los suplementos alimenticios recomendados por tu médico.
- Crea un ambiente placentero para comer, como una mesa organizada y tu música favorita de fondo.
- Practica un poco de ejercicio físico diariamente para estimular tu apetito.
- Prueba hacer tus propios batidos con mezclas de frutas.
- Experimenta con las comidas, sirve un plato frío, caliente o con una nueva sazón.
Las causas de la falta de apetito son muy diversas y muchas veces incluyen problemas físicos o emocionales. Sin embargo, esta dificultad puede mejorar poniendo en práctica estos consejos sencillos. Ahora bien, recuerda que cada persona es única y lo que funciona para uno puede no funcionar para otro; por esto, es importante contar siempre con el apoyo médico adecuado para lidiar con la pérdida del apetito. ¡Conoce más sobre temas relacionados con la nutrición, tipos de metabolismo o cómo fortalecer el sistema inmune!