Aditivos alimentarios, conoce sus particularidades

Seguramente has escuchado sobre los aditivos alimentarios, pero ¿sabes qué son y para qué se utilizan? Si la respuesta es no, estás en el lugar correcto. A continuación, te contaremos lo que necesitas saber sobre estos. ¡Acompáñanos!

¿Qué son los aditivos alimentarios y para qué se utilizan?

Básicamente, son sustancias que se agregan a los alimentos con el fin de mejorar su sabor, aspecto, textura y conservación. Su uso está regulado por las autoridades sanitarias, la cuales garantizan que sean seguros para el consumo humano (OMS, 2018).

Es importante destacar que los aditivos alimentarios no son necesariamente perjudiciales para la salud. Su uso está limitado a ciertas cantidades y solo se utilizan aquellos que han sido aprobados por las autoridades competentes (OMS, 2018).

Clasificación

Existen diferentes categorías de los aditivos según su función en los alimentos. La clasificación permite a los consumidores y a los reguladores sanitarios comprender mejor su uso y seguridad. Estas categorías son (MedlinePlus, 2022; Resolución 2606 de 2009):

• Colorantes: se añaden a los alimentos para darles color, pueden ser naturales o sintéticos.
• Conservantes: se añaden a los alimentos para prolongar su vida útil y evitar que se deterioren.
• Antioxidantes: funcionan para prevenir la oxidación y el deterioro de los productos alimenticios.
• Edulcorantes: se utilizan para endulzar los alimentos o bebidas, sin agregar calorías.
• Potenciadores de sabor: se agregan a los productos para mejorar su sabor o aroma.
• Espesantes: se utilizan para darles una consistencia más densa o cremosa a los alimentos.

¿Cómo identificar los aditivos en los alimentos?

Aprender a identificar los aditivos alimentarios puede ser un poco complicado. Sin embargo, hay algunas pautas que pueden ayudarte a hacerlo de forma más sencilla. Aquí te presentamos algunas recomendaciones para identificarlos (Res. 2606; EFSA, s.f.):

• Revisa siempre el etiquetado de los productos y busca la lista de ingredientes. Allí podrás ver cuáles aditivos se han utilizado en la elaboración del producto
• Busca información sobre los diferentes tipos de aditivos que se utilizan comúnmente. De esta manera, podrás familiarizarte con sus nombres y sus funciones.
• Presta atención a la forma en que se presenta el producto. Por ejemplo, si un alimento tiene un color muy intenso o un sabor muy fuerte, es probable que se hayan utilizado colorantes o saborizantes para lograrlo.
• Si tienes dudas sobre algún aditivo en particular, no dudes en consultar a un profesional de la salud o nutricionista. Seguramente ellos podrán aclarar tus dudas y brindarte información detallada sobre el tema

Resumiendo, los aditivos alimentarios son componentes que se agregan a los alimentos con el fin de enriquecer su sabor, apariencia, textura y duración. Sin embargo, su uso está regulado y solo se pueden emplear aquellos que han sido aprobados por las autoridades competentes y en cantidades limitadas.

Siguiendo las anteriores recomendaciones, podrás identificarlos de manera más práctica. Si te gustó este artículo seguro te interesará conocer sobre qué es un edulcorante o los diferentes tipos de nutrientes que existen.